El acto de hoy en Caracas estuvo presidido por el presidente venezolano, Hugo Chávez, quien durante su discurso destacó los lazos de fraternidad y entendimiento entre los Gobiernos de Venezuela e Italia.

En ese sentido, Scaroni calificó como un "sueño" hecho realidad la participación de ENI en la explotación de la Faja del Orinoco, a través de una empresa mixta conformada junto con PDVSA, que tendrá mayoría accionarial (60%).

La empresa mixta, con la estatal italiana controlando el restante 40% de las acciones, operará un área de 424 kilómetros cuadrados del Bloque Junín 5, y se proyecta que para 2014 comience a extraer unos 75.000 barriles diarios de crudo.

Chávez destacó que recientemente el Servicio Geológico de Estados Unidos (USGS, por su sigla en inglés) admitió que en la Faja del Orinoco existen 513.000 millones de barriles de petróleo extraíbles, lo que sitúa a Venezuela con las reservas de crudo más importantes del planeta.

El pasado viernes esa agencia estadounidense publicó un estudio que destacó que ese volumen representa la mayor acumulación de petróleo que hayan evaluado su técnicos.

El cálculo inicial de PDVSA estimaba que en la Faja existen 1,3 billones de barriles de petróleo y que tan solo unos 280.000 millones de ellos podrían ser explotables.

El estudio del USGS, el primero en evaluar exactamente cuánto es posible sacar con la tecnología actual, casi dobla esa cifra, lo que coloca a las reservas de Venezuela muy por delante de las de Arabia Saudí, que ascienden a 266.000 millones de barriles. EFE