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9 December 2012 El golpe de opinión es fuerte. Chávez anuncia un sucesor: Nicolás Maduro, con lo que ello implica, y en presencia de Diosdado cabello. Primero, reconoce la probabilidad de su inhabilitación como presidente, y el riesgo de muerte en una nueva intervención quirúrgica. Segundo, acepta que no hubo la sanación. Su enfermedad empeora y el pronóstico no es bueno. Sus días están contados. Tercero, Chávez hizo hincapié en términos muy dramáticos de la necesaria unidad dentro de las filas socialistas: ¡Unidad, Unidad, Unidad! Insistió, en lo que pareció una aceptación de las fisuras que se traslucen en el Polo Patriótico. Cuarto, en un gesto histórico le cierra el paso a quienes conspiran para mantenerse en el poder a cualquier costo, recordando que si él deja la presidencia, la Constitución ordena elecciones inmediatas, y nomina a Maduro como su candidato y le pide a los venezolanos que lo elijan como presidente. Sin embargo, no queda claro quien lo sustituiría si la ausencia absoluta del presidente se produce antes de la toma de posesión para el nuevo período. La constitución señala que “cuando se produzca la falta absoluta del Presidente electo antes de tomar posesión, se procederá a una nueva elección universal, directa y secreta dentro de los treinta días consecutivos siguientes. Mientras se elige y toma posesión el nuevo Presidente, se encargará de la Presidencia de la República el Presidente de la Asamblea Nacional”. Es decir, Diosdado Cabello. No obstante, la Carta Magna también indica que si la falta absoluta se produce durante los últimos dos años del período constitucional, el Vicepresidente Ejecutivo asumirá la Presidencia de la República hasta completar dicho período”. El problema es que si el presidente deja su cargo a finales de diciembre o a principios de enero, antes de la toma de posesión, Nicolás Maduro sería presidente sólo por unos días, hasta el final del mandato, o sea, hasta el día indicado para la toma de posesión (10 de enero) y luego, desde ese día y hasta el día de la nueva elección y toma de posesión del nuevo presidente electo tendría que ser Diosdado Cabello. Lo que no nos cabe duda es que Chávez –como gran elector del PSUV- ha proclamado candidato a Nicolás Maduro y esto lo hace el favorito de un buen número de oficialistas. Pero, el llamado a la unidad que hizo Chávez, nos demuestra que existe división entre los dirigentes psuvistas “militares” y los líderes “civiles”, entre la “derecha endógena” y la izquierda “comunistaria”. Entre los moderados y los radicales. Cuando Chávez no pueda ejercer su liderazgo, la unidad puede hacer crisis en las filas socialistas. Producto del anuncio del presidente Chávez, el año cierra en medio de una gran incertidumbre política y económica. Nuestro deseo es que el presidente se salvara, que superara su enfermedad, un milagro de sanación, pero al igual que al presidente, poco a poco, se va develando la verdad. Venezuela tendrá que seguir adelante sin Chávez. La cadena presidencial abrió la era post-Chávez en donde el partido de gobierno, la mesa de la oposición y las fuerzas armadas tendrán que dialogar y buscar una salida que permita la gobernabilidad durante el difícil período que se avecina. Vladimir Gessen

7 December 2012 Vladimir Gessen, Thaelman Urgelles y Alfredo Sánchez, editorialistas de El Diario de Caracas, ofrecen sus distintos puntos de vista acerca de la salud presidencial, el tema -sin duda- más candente del momento por sus consecuencias políticas en el destino de nuestro país... ¿Creen ustedes que el Presidente se recupera de su enfermedad? -Vladimir Gessen: El cáncer es una enfermedad que no se puede dar por curada hasta después de cinco años de remisión. En el caso del presidente han existido metástasis y recurrencia, lo cual nos indica que no existe remisión ni recuperación. Por ello de lo que podemos hablar es del tiempo útil de vida. Deseamos que sea lo más prolongado posible. -Thaelman Urgelles: No lo creo. Desde que se declaró la enfermedad del presidente, era evidente que sus posibilidades de recuperación eran pocas. Pese a la opacidad informativa que establecieron los gobiernos venezolano y cubano, lo que se observaba a simple vista y lo que podía filtrarse de lo poco que se informaba, daba cuenta de una dolencia cancerígena en un estado más avanzado que el inicial. En aquel momento, Chávez tuvo la opción de dedicarse por entero a restablecer su salud, lo cual le hubiese permitido prolongar su vida unos cuantos años, pero él optó por la vocación de poder y se dedicó al enorme esfuerzo de ganar las elecciones de octubre de 2012. Creo que allí selló su destino, lo cual será su mayor aporte a la conformación de la leyenda histórica que él está tratando de conformar alrededor de sí. Estaba cantado, tal como lo dijeron respetables médicos y analistas, que un desenlace así se iba a producir más temprano que tarde. Creo que estamos cerca de eso. -Alfredo Sánchez: El Presidente hace su mejor esfuerzo, pero es obvio que el secretismo alrededor trata de ocultar algo más. No es un problema de pudor o privacidad. Para Chávez es un asunto de Estado estar fuerte y aparentarlo. Todo indica que ya no puede hacerlo, aunque hasta hace poco lució físicamente bien. El cáncer es una enfermedad terrible para algunos, pero para otros, y especialmente para los que se sanan, es más bien una oportunidad de expandir la conciencia, superar la rigidez del Yo y trascender los límites. -¿A qué atribuyen la falta de información acerca de su salud? -Alfredo Sánchez: Pudiera ser tanto a la gravedad del pronóstico como a su propio estilo autocrático. Vladimir Gessen: La extinta Unión Soviética puso de moda que las enfermedades de los gobernantes fueran un secreto de estado. También muchos dictadores y autócratas a lo largo de la historia lo han preferido así. Fidel Castro y Hugo Chávez han seguido este camino. En los países democráticos, por regla general, los gobernantes cuando se enferman le informan a sus electores su estado de salud, incluyendo a juntas médicas que informan al detalle la dolencia del mandatario. Creo que los ciudadanos debemos conocer las capacidades de quienes nos gobiernan, sobre todo cuando sentimos que existe un vacío de poder. -Thaelman Urgelles: Los gobiernos que se conciben a sí mismos como “revoluciones” no se sienten llamados a cumplir con las reglas usuales de la institucionalidad democrática. Para ellos la acción política y del Estado debe estar supeditada a la subversión de todo orden establecido. De ese modo, todo episodio de batalla queda supeditado a la conveniencia de la “revolución”. Por otra parte, este gobierno posee un origen y concepción militarista, por lo que su accionar se desenvuelve dentro de los términos de la estrategia de guerra. Una de las reglas fundamentales de esa estrategia es impedir que el “enemigo” conozca tu posición; y en un juego como éste, la salud del líder o comandante de tus ejércitos es una información crucial para el conocimiento de la propia posición, el equivalente a que se sepa cuántos soldados tienes, cuántos son tus cañones y dónde están desplegados. Por eso no informan. -De prolongarse la ausencia del Presidente, ¿qué escenarios se pueden preveer en los próximos días? Vladimir Gessen: Pienso que el presidente va a hacer una breve aparición pronto y luego suponemos que antes de las elecciones hará algo para promover a sus candidatos a las gobernaciones. De no hacerlo, estimaríamos que su estado de salud sería precario, grave. -Thaelman Urgelles: El presidente se convenció hace varios meses de que su enfermedad es terminal y que le queda poco tiempo de vida. Lo ocultó magistralmente para llegar entero a la elección presidencial, aunque las fuerzas no le dieron para contribuir con un avasallador triunfo regional. Fue convencido de que lo más conveniente es que él mismo organice y encabece una sucesión ordenada, al modo en lo que hicieron Fidel y Raúl en Cuba, para evitar el predecible caos institucional y político que sobrevendría en caso de una repentina muerte de quien ha tenido un peso específico tan absoluto sobre toda la vida nacional. Creo que ya Chávez eligió a su sucesor –al parecer Nicolás Maduro- y que él y el PSUV se disponen a efectuar su propia renuncia para que se produzcan nuevas elecciones. Para ello confían en un resultado muy favorable en las regionales, el cual aumentaría la moral de sus propias filas y generaría mayor desconcierto y desorganización en las filas opositoras. -Alfredo Sánchez: Yo creo que a pesar de casi tres lustros tratando de aniquilar la democracia, al final se impondrá el espíritu de convivencia. Los venezolanos conocemos los beneficios del diálogo y de la paz. La democracia está sembrada en el espíritu incluso de los más radicales e intransigentes, como el mismo Chávez. -¿En qué forma un eventual deterioro de la salud de Chávez podría poner en riesgo la estabilidad de la República? -Alfredo Sánchez: Yo creo que, al contrario, la inestabilidad es en buena medida producto del exceso de salud del Presidente. Vladimir Gessen: Si se siguen los pasos señalados en la Constitución no habría espacio para la inestabilidad. El problema es que alguien quiera darle un palo a la lámpara. No obstante, estoy convencido que la Fuerza Armada obligará a ceñirse a lo pautado en la Carta Magna. No hacerlo podría provocar escenarios muy peligrosos, como los ocurridos primero en Libia y en el presente en Siria. Confío en el buen juicio de los ciudadanos de uniforme. -Thaelman Urgelles: Si el presidente fallece o queda inhabilitado antes de que pueda encabezar un proceso ordenado de sucesión –sea con Maduro o con Capriles, si este repite como abanderado de la MUD- el escenario será el de una gran confusión en las filas revolucionarias, en todo el aparato del Estado y también en la oposición. Si Fidel no hubiese sobrevivido el tiempo que logró luego de su primera gravedad, pienso que Raúl Castro no hubiese podido controlar los demonios que se hubieran desatado en Cuba a causa de tan pesada ausencia. Y eso que Raúl tenía, al igual que su hermano, al país y a las Fuerzas Armadas en un puño, lo cual no puede decirse de ningún otro dirigente chavista. Pienso por ello que la muerte repentina o pronta de Chávez daría lugar a un escenario muy peligroso para la convivencia pacífica y la gobernabilidad del país. -En el caso de producirse la ausencia absoluta del Presidente, quién estaría más capacitado para mantener la unidad en el bando oficialista? -Vladimir Gessen: No es un problema de capacidades, sino lo que se ordena en las leyes. Si la ausencia absoluta se da entre hoy y el día que a Chávez le correspondería asumir su tercer mandato, el presidente encargado sería Diosdado Cabello como presidente de la Asamblea Nacional. Si es luego que asuma el nuevo período sería quien esté de Vicepresidente. Todo indica que Chávez podría ratificar a Nicolás Maduro, pero puede designar a su hermano, a su hija u otro dirigente del PSUV como Arias Cárdenas o Elías Jaua, sobre todo si vencen en Miranda o en el Zulia respectivamente. -Thaelman Urgelles: No tengo una respuesta clara para esa pregunta. Porque en el complejo campo oficialista pueden ser definidos, mediante un esfuerzo máximo de simplificación, por lo menos dos sub-grupos: el sector militar y el sector civil (cada uno con sus variantes). Creo que el sector civil puede ser controlado por Nicolás Maduro, con el apoyo circunstancial de Jaua, Iztúriz, El Aissami, Ramírez, Jacqueline Farías, etc. Y el sector militar podría ser controlado por Diosdado Cabello, con el apoyo de los herederos militares del 4 de febrero y de los generales activos en posiciones de mando. Pero estas son sólo hipótesis, tan hermético es ese mundo para quienes no pertenecemos a él. Y es de suponer que esa simplificada alineación está llena de pliegues, roturas, retorcimientos y vasos comunicantes que sugieren innumerables desenlaces posibles. Por eso es tan importante para ellos que sea Chávez en vida quien dirija ese proceso. -De ser necesarias nuevas elecciones, ¿quién sería el candidato oficialista? -Alfredo Sánchez: Si todo esto no resulta una estrategia más de Chávez para ver claramente quiénes están conspirando, el candidato debería ser el que se haga del control de las finanzas del partido y cuente con el apoyo de las bases, lo cual demuestra que los chavistas son, de las especies leninistas, la más parecida a los adecos, por más que ellos lo quieran negar. Vladimir Gessen: En política no hay nada escrito. Todo puede pasar. Los sucesores políticos deberían ser Nicolás Maduro, Elías Jaua, Arias Cárdenas o Diosdado Cabello. Sin embargo, recordemos que a Fujimori lo heredó políticamente su hija y a Perón su esposa. Así son las cosas en estas tierras “macondianas”. -Thaelman Urgelles: Si se realizan en vida de Chávez, Nicolás Maduro tendrá la primera opción. A menos que ocurra el milagro de que Jaua derrote a Capriles en Miranda, lo cual le abriría una considerable opción por razones puramente electorales. Si el nombramiento del candidato se realiza en ausencia de Chávez, se acrecentarían las posibilidades de Diosdado Cabello, por aquello del peso que ganarían los militares en medio de la confusión que seguramente reinará. Vladimir Gessen

18 November 2012 Un escenario que temen los pesuvistas es que la oposición acuda a votar masivamente, y no sólo mantenga las gobernaciones que ejercen en la actualidad, sino que además ganen en Aragua, Bolívar, Mérida, Monagas y Anzoátegui, explicó el psicólogo Vladimir Gessen. “El ejercicio del poder genera beneficios. Cada gobernador -al igual que el presidente a nivel nacional- es el principal empleador en cada región, el administrador de los contratos que otorga cada Estado y el primordial favorecedor de las ayudas requeridas por la población más necesitada. También, maneja la principal maquinaria política en cada región, la del gobierno local” aseveró. Para Gessen la campaña para elegir a gobernadores se hace a nivel provincial y los medios de comunicación del sitio, diarios, radioemisoras, televisoras regionales y periódicos digitales mantienen una relación constante con los dirigentes políticos de la región, quienes ejercen una mayor influencia que la prensa nacional y que el propio presidente de la Republica. Además –dijo- Hugo Chávez no está haciendo campaña a favor de los candidatos del PSUV en las regiones. Incluso, señaló que él ya había hecho su campaña y había ganado. Es decir, cada candidato pesuvista corre solo en esta ocasión. Chávez –esta vez- no les está levantando la mano. Por ello, en Aragua a Tarek El Aissami no le va bien. En Bolívar, Andrés Velázquez, ahora candidato único de la oposición, se puede imponer. En Mérida, ni siquiera ganó Chávez las presidenciales. El Gato sigue fuerte en Monagas y apoyado por la oposición. Y en Anzoátegui, Aristóbulo no lleva las de ganar. En otros estados el PSUV está dividido. Este escenario –continuó el psicólogo- es el único que explica por qué el empeño del gobierno por imponer las comunas. Este escenario es el talón de Aquiles de un gobierno “comunistario”. Así podría quitarle poder a las gobernaciones en manos de la oposición y darle todo el poder a los “soviets” o comunas, dirigidos directamente por el autócrata de turno en Miraflores. Pareciera que quieren repetir la experiencia de Caracas, donde, después de ganar Antonio Ledezma, le quitaron la mayoría de las funciones a la Alcaldía. Otra razón que mueve al pesuvismo a promover una constituyente o una enmienda –según Gessen- es claramente el asunto de la salud de Hugo Chávez, porque de presentarse una ausencia absoluta por razones de enfermedad, de acuerdo a la Constitución, el vicepresidente estaría a cargo pero solamente por el corto lapso hasta las nuevas elecciones, donde evidentemente la oposición podría ganar las presidenciales, dado que el vacío de Chávez en el oficialismo no podría ser llenado en tan corto tiempo. La idea sería reformar este articulado y lograr que el vicepresidente en ejercicio, en el caso de faltar Hugo Chávez, quede por el resto del período constitucional. Por último Gessen afirmó que “este escenario solamente se produciría si los votantes que lo hicieron por la alternativa de la Mesa de la Unidad salen a votar de forma masiva. Por ello, quizás el PSUV -y sus rectoras- hacen todo lo posible para desilusionar o decepcionar a los votantes opositores y lograr una alta abstención en las filas democráticas. Para los oficialistas, si la alternativa democrática gobernara en la Alcaldía Mayor de Caracas, en Miranda, Aragua, Carabobo, Lara, Zulia, Mérida, Táchira, Bolívar, Monagas, Anzoátegui, Amazonas y Nueva Esparta sería un desastre, y perderían el impulso de ganador que obtuvo Chávez el 7 de octubre”. Vladimir Gessen

29 October 2012 Esta pregunta me la hacen a diario. La respuesta es muy simple, Henrique Capriles quiere seguir en la política y para ello necesita una tribuna. Capriles perdió la presidencia, ni más ni menos. Si se queda sin un estrado, una plataforma que le sirva de púlpito, donde hablar y mostrar sus ideas, estaría liquidado, políticamente claro. Recuerdo en una ocasión que Andrés Velázquez acompañado de Pablo Medina y Thaelman Urgelles -amigos de siempre- me visitaron a preguntarme que debía hacer Andrés después de ser derrotado como candidato a la presidencia de la República, la primera vez que lo fue. Les dije que se postulara para concejal en Ciudad Guayana. Andrés me increpó: – ¿A concejal después de aspirar a la presidencia?... Si –le dije- necesitas una tribuna para expresarte y ya no eres el secretario del sindicato del hierro. Andrés se postuló, luego de esa gestión que lo repotenció, pasó a ser el gobernador del estado Bolívar y, posteriormente –de no haber sido por un fraude- hubiera sido presidente de Venezuela y nos hubiéramos ahorrado a Hugo Chávez, con este Lula venezolano. Capriles ahora, hace lo propio. Tenía dos opciones, pasado el fracaso electoral. Seguir en la política o retirarse. Decidió continuar luchando, entonces escogió volver a su retaguardia para reagruparse, coger fuerza y retornar en la búsqueda de la primera magistratura. Quienes dicen que no debió hacerlo y que lo que tenía que hacer era apoyar a los demás candidatos a las distintas gobernaciones se equivocan. Ningún aspirante en las regionales desea que venga un foráneo a robarle cámara ni a darle argumentos al oficialismo para atacar su postulación, llamándolos perdedores o que serán derrotados como en las presidenciales. En términos políticos, la imagen de Capriles es de perdedor, de derrotado, hasta que vuelva a ganar… y, precisamente esto es lo que intenta alcanzar Capriles. Salir de la matriz de perdedor y pasar a la de ganador venciendo en Miranda. Ahora, los electores que votaron por él, deben decidir si le dan el chance de volver a la gobernación y revivirlo políticamente para el futuro, como lo hicieron con Andrés Velázquez al elegirlo concejal en Ciudad Guayana. Por cierto, Andrés lo intenta de nuevo en la gobernación de Bolívar. Ojalá, los mirandinos y los bolivarenses no retiren de la política a estos dos líderes, los mantengan vigentes y los proyecten al futuro. Venezuela entera los necesita. Vladimir Gessen

7 October 2012 Tremenda bandera que recibió el gobernador de Miranda de los otros precandidatos de la Mesa de la Unidad cuando le entregaron la candidatura presidencial. Decía entonces que Capriles debía recordar el impacto de la foto de todos los precandidatos juntos, y que en poco tiempo se hizo evidente que se estaban ignorando a Leopoldo López, Pablo Pérez, María Corina Machado, a Diego Arria y al líder que amalgamaba a todos, y que esperábamos que fuera el verdadero Jefe de campaña, Ramón Guillermo Aveledo, quien demostró absolutas e incuestionables credenciales para ser el hombre de la Unidad, el negociador por excelencia, tan necesario en una campaña electoral. Sin embargo, se optó por Briquet, y pregunte en esa fecha, si era el personaje para entenderse con los líderes de todos los partidos y organizaciones que deseaban apoyar Capriles, tan extraordinariamente como lo hacía Ramón Guillermo. Pero, no fue así. Fue relegada la Mesa de la Unidad, y alejados todos sus líderes naturales. Lo que se esperaba es que Capriles siguiera el camino de la UNIDAD y de la RECONCILIACIÓN NACIONAL acompañado de todos y cada uno de los factores que conformaban la opción democrática, la MUD. Pronto vimos como se trataba de esconder el apoyo de algunas organizaciones políticas y se desechaba a líderes y personalidades que lo único que podían hacer era sumar y multiplicar. De la estratégica línea que significaba la UNIDAD de la oposición para llamar a la unidad y la reconciliación de todos los venezolanos, pasamos a una estrategia de “PROGRESO Y FUTURO” que confundió al electorado. Son palabras impactantes pero con un contenido intangible. Progreso y futuro bien pudo ser el escenario de confrontación electoral, pero nunca la estrategia. Adicional a ello, del escenario del hombre que iba junto a todos los factores opositores, en busca del resto del país, Capriles fue llevado por sus estrategas a ser un aislado candidato que se enfrentaba al otro solitario comandante. Sin embargo, a la postre Chávez se vio más acompañado que Capriles: Con Elías Jaua, Nicolás Maduro, Diosdado Cabello, Jorge Rodríguez, Aristóbulo Isturiz, entre otros. Luego vino un golpe mortal al presentarse algunas disidencias porque coadyuvaron junto a la ausencia de distintos factores de oposición en la campaña electoral, a crear una matriz de opinión de que Capriles no pudo lograr la unidad de las fuerzas democráticas, y la pregunta obligada fue ¿cómo puede unir al país si no pudo hacerlo con la oposición? Al no tener como tema la unidad y la reconciliación nacional, el candidato Capriles no tuvo más remedio que dirigir su oferta a los chavistas light y comenzar a reconocer éxitos del gobierno como las misiones y –poco a poco- culminó en una propuesta electoral cuasi similar a la del gobierno. Henrique Capriles demostró una extraordinaria vocación política y una capacidad de trabajo innegable. Sin duda esta derrota lo templará para buscar nuevas posibilidades en el porvenir. El error cometido fue de estrategia electoral, de táctica y de identificación del verdadero enemigo. Pensamos que solamente hubo acierto en el escenario de lucha. Es por ello que a Hugo Chávez y a su comando no les importó ir a pelear en el escenario del adversario. Ellos se habían percatado que la estrategia de Capriles era desacertada y no corrían peligro. Para colmo al abandonar Capriles la estrategia de la unidad nacional versus la división, del amor social, versus el odio de clases y de la paz social versus la confrontación, el propio Chávez se apropió de ella. Se convirtió él en el amor, en la unidad de todos los venezolanos y por último propuso ¡La reconciliación nacional! Hugo Chávez y su campaña milagrosa Si Chávez llegaba vivo a las elecciones –y lo logró- iba a obtener una alta votación. La enfermedad del presidente se convirtió en su estrategia: Nosotros la denominamos la “Campaña Milagrosa” en la revista Newsweek, en Informe21.com y en el diariodecaracas.com El 4 de marzo publicamos que daba la impresión que la estrategia de la campaña chavista era convencer al pueblo venezolano, profundamente religioso y creyente en los milagros, que con Chávez ocurriría ese prodigio. ( Análisis de Vladimir Gessen: ¿El final del comandante?) Chávez pidió claramente el milagro a la Virgen de la Chiquinquirá, a la Divina Pastora, al Cristo redentor, al Nazareno, a José Gregorio Hernández, y a deidades como las ánimas o espíritus de los Llanos, o a María Lionza. También, rezó públicamente “pagó” promesas ante la opinión pública. De manera que esa mayoría contundente y creyente de venezolanos esperaba y espera el milagro de la sanación de Hugo Chávez. Si esta ocurría, decíamos entonces que si para el 7 de octubre, el comandante lograba convencer a esta mayoría que estaba “sanado”, sería muy difícil que no votaran por él. La gente se preguntaría si Dios hizo el milagro de salvarlo por qué no votaría por él… ¿Votaría contra un aparente mandato de Dios?… Esta estrategia se cumplió. La variante que hoy podemos apreciar es que muchos venezolanos que votaron por Chávez quizás no lo hicieron sólo por el “milagro”, sino por la solidaridad con un hombre enfermo que demostró una gran entereza para enfrentar su padecimiento y porque “guapeó” –a pesar de sus limitaciones- durante la agotadora campaña electoral. A nivel personal Chávez habló de vida, amor, alegría y creencias religiosas porque de verdad –igual que todos– desea el milagro de su sanación, y para ello, es necesaria la mente en positivo. Esto seguramente le generó una enorme contradicción personal, al pasar del odio social pregonado por muchos dirigentes del PSUV y de anclas de los medios gubernamentales, al amor, en cada alocución. También está en contradicción asegurando estar curado cuando no debe ser así. Ahora queda la incertidumbre de lo que pasará real y medicamente con el presidente y las consecuencias de su enfermedad en la vida política del país. Vladimir Gessen