Es muy poca la simpatía que le tengo al Che Guevara. Su accionar sanguinario, su homofobia, su intolerancia y autoritarismo hacen que sus méritos palidezcan, aunque su motivación haya sido loable. Tomando al régimen castrista como parte de su legado, admirarlo termina siendo sumamente difícil.
Durante días la atención del mundo ha estado volcada hacia el norte de América. Las elecciones presidenciales y parlamentarias estadounidenses tienen una inmensa relevancia: la decisión allí tomada define considerablemente el panorama político, económico, social, cultural y ecológico de la palestra internacional durante años. Nace entonces la pregunta: ¿cómo los Estados Unidos obtuvieron su actual protagonismo?
Cuando Cristóbal Colón tocó tierra continental americana por primera vez en 1498, durante su tercer viaje, lo hizo en las costas del golfo de Paria, en el actual territorio venezolano. Sería la única vez que pisaría Sudamérica. Entusiasmado con la frondosa naturaleza y el buen trato de los indígenas llamó a aquel lugar "Tierra de Gracia". Se relata que tomó vino con los aborígenes en las cercanías de un paisaje que comparó con las huertas de Valencia en el mes de marzo. El controversial genovés quedó fascinado.
Los museos alrededor del mundo suelen seguir un mismo patrón: exposiciones curadas con información acerca del artista u objeto en cuestión buscan informar al visitante, por lo general con una coherencia temática a lo largo de todo el recinto. En nombre de la objetividad y el conocimiento se suele tratar lo exhibido con cierta frialdad académica, lo cual es comprensible. Existen lugares, sin embargo, que a partir de su autenticidad y tradición expresan algo relativo a la condición humana que se le escaparía aún a la exposición mejor curada.
¿Cómo fue posible para los monarcas españoles controlar desde un trono en Europa un territorio que comenzaba en la Patagonia y acababa en el río Misisipi? La falta de formas efectivas y rápidas de comunicación, así como la rebeldía de quienes acataban las órdenes hacían del Nuevo Mundo un lugar en el que las jerarquías y las autoridades flanqueaban frecuentemente.
Históricamente las narrativas han sido esenciales para la cohesión colectiva y el desarrollo de los procesos sociales. Estas generalmente diluyen la complejidad del entorno y generan un modo de percepción particular atado a ciertos valores e ideales. La narrativa más evidente y universal es la religión, por ejemplo; siempre atada a mitologías que le dan sentido a la realidad y, en el caso de los destinos post-mortem, proveen cierta motivación y resiliencia a los creyentes.
Décadas de retórica política inflamada han convertido a Bolívar en una estatua de mármol, un héroe mitológico al que el difunto Chávez describía como un “fuego sagrado” al que se debe mantener vivo a toda costa. Esta versión propagandística de Bolívar falla a la verdad histórica, se exaltan las virtudes y se omiten las controversias, queriendo vender una idea de grandeza nacional a partir de premisas falsas.
El 30 de julio de 1812, pocas horas antes de su arresto, Francisco de Miranda depositó un baúl colmado de escritos en una fragata con dirección a Curazao. El contenido de dichos papeles incluía su visión conceptual de lo que debía ser Hispanoamérica, madurada a lo largo de décadas de viajes, revoluciones y liderazgo político. Colombeia es el título que el venezolano dio a aquellas páginas, en donde plantea una federación de Estados que incluía a todos los países bajo dominio español , es decir, desde Cabo de Hornos hasta el río Mississippi.
Son pocas las ciudades en las que se concentra la atención mediática dirigida a Estados Unidos. Nueva York, Los Angeles, San Francisco y Washington serían algunos posibles epicentros de actividad financiera, cultural o política de donde surge una gran porción de la información que el resto del mundo consume en torno a los norteamericanos. Es el espejismo de Hollywood, Silicon Valley, Times Square y la Casa Blanca.
Hace aproximadamente dos siglos acabó el colonialismo en la mayoría de los países latinoamericanos. Era el fin del dominio monárquico, de la legitimación divina, de la estructura medieval. Las castas, un formato social-administrativo de la Corona, perdieron su sustento legal y fueron descontinuadas a lo largo de la región. Lo mismo con la esclavitud, cuya abolición no fue continental sino hasta 1888, cuando Brasil dio el paso final.
La “viveza criolla” es uno de esos patrones culturales que dejan en evidencia los paralelos en el comportamiento de latinoamericanos que habitan países tan distantes como Venezuela y Argentina. A pesar de la inmensa separación territorial, una historia colonial común sirvió de cauce, de sendero, para que tendencias similares se desarrollaran en locaciones tan disímiles.
Costa Rica pasó a la historia este 26 de mayo como el primer país centroamericano en legalizar el matrimonio homosexual. Un gran día, uno de alivio para las incontables parejas que se sentían legalmente marginalizadas hasta entonces. Con cambios como este el status quo cambia gradualmente y la discriminación pierde legitimidad. El intolerante va perdiendo terreno y los conceptos de lo que es “normal” o “natural” atraviesan una fantástica metamórfosis, van de la larva a la mariposa.
En el cuento corto “ La casa de Asterión ” Jorge Luis Borges invierte la perspectiva del mito sobre el Laberinto de Creta para narrar los hechos desde la subjetividad del minotauro. En el encierro su pasatiempo preferido es recorrer los infinitos pasillos laberínticos, embistiendo hasta caer exhausto. Lamenta no haber aprendido a leer, ya que con esa distracción podría por lo menos acortar sus días y sus noches. Espera con paciencia a su redentor, aquel que lo llevará a un lugar con menos galerías y puertas .
Un hombre convertido en estatua de mármol. Las generaciones posteriores, inclinadas ante él, hacen una reverencia al “Libertador de América”, ya instalado en el imaginario colectivo como un símbolo republicano de justicia, progreso y benevolencia. El Estado, azuzando al patriotismo, le rinde un culto centenario que ya ha permeado en el grueso de la población. ¿Qué papel puede jugar el rigor histórico cuando el objetivo es despertar pasiones y estimular el sentimiento nacional?
Es un hecho conocido que fueron las enfermedades traídas por los colonizadores españoles, no sus lanzas, las que causaron los mayores estragos entre aquellos indígenas del siglo 16. El número de fallecidos es un tema debatido, pero comúnmente se estima que el 95% de la población aborigen murió padeciendo viruela, gripe, fiebre tifoidea y demás. El autor cubano Carlos Alberto Montaner estipula que unos 25.000 españoles se apoderaron de un territorio que contaba con casi treinta millones de habitantes, hazaña imposible de no haber sido por el factor epidémico.
Que América Latina sea terreno fértil para el populismo no debe sorprender a nadie. El mesianismo es una tradición regional centenaria: el caudillo carismático, con sus promesas redentoras, dominó el panorama político del siglo 19. Ante él palidecía el orden republicano, plagado de abstracciones y marañas burocráticas. Con la monarquía española como antecedente, ha sido difícil deshacernos de la tendencia a concentrar el poder en un individuo, y populistas de diversas inclinaciones ideológicas han sabido aprovecharlo.
¿Cómo va a afrontar América Latina, la región más pobre de Occidente, al virus que está colapsando sistemas hospitalarios en Europa? Ya hay contagiados en todos los países latinoamericanos, y la omnipresente precariedad en salud pública garantiza una catástrofe si la población no reacciona a tiempo.
En su acostumbrada retórica grotesca, Nicolás Maduro hizo hace algunos años una revelación divina: “¡Chávez ha sido bautizado como el Cristo redentor de los pobres de América! Nosotros somos sus apóstoles y nos vamos a convertir en los protectores y redentores de esos pobres, de los humildes”. Con la misma audacia con la que secuestra la institucionalidad de un país en la práctica, en la teoría declara a su mentor como el salvador de los latinoamericanos desposeídos. Un mesías bananero, ese Chávez.
Aparentemente hemos decidido llevar a cabo un experimento colectivo inédito: digitalizar nuestra vida social y hacerla portátil. Las interacciones ya no exigen que compartamos un mismo espacio y ni siquiera necesitan del lenguaje: los estímulos en forma de likes son una novedosa fuente de satisfacción, y aunque su dinámica es indudablemente superficial, la posibilidad de recibir cientos de estos pequeños gestos de aprobación hace que el individuo sienta una inmensa atracción hacia ellos.
El pensamiento mágico ha definido la manera en la que el hombre interpreta su entorno durante milenios. Es aquello que llevaba a las etnias indígenas a bailar en tiempos de sequías, como si buscaran conmover a algún dios escondido. Es el africano yoruba y su mitología que le permite saberse hecho de arcilla, moldeado por un Creador. Es, también, el europeo con la Santísima Trinidad y su Biblia que le indica verdades absolutas y destinos post mortem.
Como un gigante que gatea avanza lentamente la Ciudad de México. Los 22 millones de habitantes de su área metropolitana se debaten entre el subdesarrollo y la abundancia, pero siempre con la confusión que trae vivir en un fenómeno urbano de dichas dimensiones. Ya en tiempos precolombinos se podía hablar de un gigantismo poblacional único en la región, la política colonial exacerbó el crecimiento y la república solo lo ha multiplicado.
Hace unos 12.000 años se edificó en la actual Turquía el primer templo de la historia, que a su vez fue la primera estructura compleja construida con piedras. La mitología que lo inspiró se desconoce, pero su uso sacral queda evidenciado en las estelas, esculturas y huesos que se han encontrado en él. Por primera vez nuestros antepasados coordinaban esfuerzos para rendir tributo a algo que intuían como trascendente. La superstición, esa fantástica habilidad del hombre para crear y creer ficciones, marcaba así el inicio de la civilización.
El fin del feudalismo parecía estar cerca. Hacia 1789, el año de la Revolución, Francia era uno de los países en los que el orden feudal, aquella nefasta herencia del medievo, venía decayendo con mayor rapidez. Más de la mitad de las tierras le pertenecían a los campesinos, la nobleza había emigrado hacia las grandes ciudades y la aristocracia desaparecía lentamente.
Latinoamérica ha sido protagonista en la prensa internacional las últimas semanas.
Una constelación de problemas ha salido a la superficie, y aunque los sucesos en Chile, Ecuador, Perú, Bolivia y Haití difieren en mucho, tienen dos cosas en común: dejan en evidencia la inmensa presencia del pasado, con sus aflicciones institucionales; y además demuestran cómo la desobediencia civil puede ser efectivamente utilizada para modificar decisiones ejecutivas. Vayamos por partes.
Midiendo el éxito en números, el gallus gallus, o gallo doméstico, pareciera ser una de las especies más exitosas del planeta. Hay casi 20 billones de ejemplares vivos gracias a la reproducción controlada para el consumo humano. A su vez, la cría de ganado ha estimulado el crecimiento poblacional de vacas y cerdos a números extraordinarios: 1.5 billones y un billón, respectivamente.